Desde este lunes 16 de junio de 2025, entra en vigor un nuevo arancel fijo de 20 dólares para todos los paquetes importados bajo la modalidad conocida como sistema 4×4 en Ecuador. Este sistema permite la importación de bienes para uso personal siempre que no superen los 4 kilogramos de peso ni los 400 dólares de valor. Plataformas populares como Temu, Shein, Amazon y Alibaba son las más utilizadas por los ecuatorianos que hacen uso de esta modalidad de compras en línea.
¿Qué es el sistema 4×4 y a quién beneficia?
El sistema 4×4 fue diseñado como un régimen simplificado de importación que favorece a los ciudadanos que realizan compras ocasionales para consumo propio. Gracias a esta modalidad, muchos ecuatorianos han podido adquirir productos que no se encuentran en el mercado nacional, o que tienen un costo más elevado en las tiendas locales.
Con el paso del tiempo, el volumen de paquetes que ingresan al país bajo esta figura ha crecido de manera significativa. Según datos del Ministerio de Producción, en el año 2020 se registraron 800.000 paquetes, cifra que aumentó a 6,4 millones en 2024, y se proyecta que en 2025 se superarán los 15 millones de envíos.
Nuevo arancel de 20 dólares: razones detrás de su implementación
El nuevo arancel de 20 dólares por paquete tiene como objetivo controlar y regular el uso del sistema 4×4, ya que se ha detectado un uso indebido con fines comerciales. El viceministro de Producción, Andrés Robalino, señaló que muchas personas estarían utilizando esta modalidad para importar mercancías de manera sistemática, evadiendo los controles aduaneros y el pago de impuestos correspondientes.
Solo el 12% de los paquetes ingresados en 2024 fueron para autoconsumo, mientras que el resto respondió a fines comerciales no declarados, según datos oficiales. Además, se ha detectado el uso de cédulas de terceras personas como método para burlar el límite de envíos.
Medidas de control más estrictas para el sistema 4×4
Ante el aumento desproporcionado de paquetes y el uso fraudulento del sistema, el gobierno ha anunciado una serie de medidas de control adicionales, entre las cuales destacan:
- Implementación del sistema Palantir, una herramienta tecnológica que permitirá realizar un control masivo y automatizado de los paquetes que ingresan al país.
- Revisión física selectiva de los envíos, priorizando aquellos que levanten sospechas por su frecuencia o tipo de contenido.
- Actualización de la normativa de los couriers que operan en el país, exigiendo una mayor transparencia en el registro y trazabilidad de los envíos.
- Cruce de datos entre couriers, tarjetas de crédito y registros aduaneros, para identificar patrones de uso fraudulento del sistema.
Estas acciones buscan frenar el contrabando encubierto y garantizar que el sistema cumpla su propósito original: facilitar el acceso de los ecuatorianos a productos para uso personal y no convertirse en una vía para eludir impuestos.
Consecuencias legales por el uso indebido del sistema
El mal uso del sistema 4×4 no solo generará sanciones administrativas, sino también procesos penales. Las autoridades han advertido que la omisión de declaraciones aduaneras constituye un delito según la legislación ecuatoriana vigente.
Las personas que utilicen de forma sistemática este sistema para importar productos con fines de reventa, sin cumplir con las obligaciones fiscales correspondientes, podrán enfrentar multas, decomisos de mercadería e incluso prisión.
Reacciones del sector courier ante el nuevo arancel
La Asociación Ecuatoriana de Empresas de Mensajería Expresa y Courier (Asemec) ha expresado su preocupación por la implementación del nuevo arancel. Según esta organización, la medida impacta negativamente a los consumidores finales, quienes utilizan estas plataformas para adquirir artículos de bajo costo, muchas veces esenciales.
De acuerdo con Asemec, el arancel de 20 dólares puede llegar a representar hasta el 50% del valor del producto adquirido, especialmente en el caso de compras realizadas en plataformas chinas, donde los precios oscilan entre 40 y 60 dólares.
Asimismo, el gremio solicita al gobierno que se instale una mesa de diálogo para analizar el verdadero impacto de la medida y explorar alternativas que no afecten de manera desproporcionada a los consumidores ecuatorianos.
Impacto directo en los consumidores ecuatorianos
El nuevo arancel representa un incremento sustancial en el costo total de los productos adquiridos en línea. Por ejemplo, si un usuario compra un artículo de 50 dólares, ahora deberá sumar el arancel de 20 dólares, más los costos logísticos del courier, lo que podría elevar el precio final a más del doble del valor original.
Esta situación afecta principalmente a consumidores de clase media y baja, quienes han encontrado en las plataformas internacionales una manera de acceder a productos más económicos o simplemente a bienes que no se ofrecen en el mercado ecuatoriano.
¿Qué se puede esperar en el futuro del comercio electrónico en Ecuador?
Con la entrada en vigor del nuevo arancel y las medidas de control anunciadas, es previsible que se produzca una disminución significativa en el número de paquetes importados bajo el sistema 4×4. Sin embargo, también podría incentivarse el contrabando informal o el uso de canales alternativos no regulados.
Por otro lado, esta medida podría motivar a que más comerciantes regularicen sus operaciones e importen productos de manera formal, cumpliendo con las normas aduaneras y tributarias. A largo plazo, esto podría traducirse en una mayor recaudación para el Estado y una competencia más justa para los comercios locales.
Recomendaciones para los usuarios que importan bajo el sistema 4×4
Para evitar inconvenientes legales y costos adicionales, es fundamental que los usuarios tengan en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Verificar siempre que su compra no supere los 4 kg ni los 400 dólares.
- Realizar solo compras ocasionales y no sistemáticas.
- No prestar su cédula para que otros realicen compras bajo su nombre.
- Exigir a su courier que entregue toda la documentación correspondiente.
- Mantener registros de sus compras para justificar su uso personal en caso de ser requerido.
A partir de hoy, se empezará a cobrar una tasa fija de $20 por cada paquete importado bajo la categoría B, también conocida como modalidad 4×4. Esta opción es común para traer productos adquiridos en tiendas online como Amazon, Temu o Shein. La tarifa se aplicará por paquete… pic.twitter.com/QCJPzyOoHi
— Radio Forever (@925forever) June 16, 2025
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