El pasado martes 20 de mayo de 2025, se confirmó la trágica noticia del hallazgo sin vida del atleta y militar ecuatoriano Patricio Factos, quien se encontraba desaparecido desde el domingo 18 de mayo en la Reserva Ecológica Los Ilinizas, una de las zonas montañosas más emblemáticas y desafiantes del Ecuador.
A continuación, presentamos un reporte detallado y completo sobre los hechos, el proceso de búsqueda y rescate, y el impacto que esta pérdida ha generado tanto en la comunidad deportiva como en las fuerzas armadas del país.
Desaparición durante competencia de alta montaña
Patricio Factos, un experimentado atleta y miembro activo del Ejército ecuatoriano, participaba en una competencia de alta montaña en la Reserva Ecológica Los Ilinizas, ubicada en la cordillera occidental de los Andes ecuatorianos. El último contacto con el deportista ocurrió el domingo 18 de mayo, fecha en la que fue visto por última vez mientras ascendía por la ruta del sector conocido como La Virgen.
Desde ese momento, se activaron los protocolos de emergencia y equipos de búsqueda especializados iniciaron labores intensivas para localizar al militar, enfrentando condiciones climáticas adversas, nevadas persistentes y un terreno de alta dificultad técnica.
El hallazgo del cuerpo en una hondonada de 700 metros
Tras más de 48 horas de rastreo ininterrumpido, el cuerpo del atleta fue finalmente ubicado el martes 20 de mayo por los rescatistas, en una profunda cuenca o hondonada de aproximadamente 700 metros de profundidad, una zona de difícil acceso en el área de La Virgen.
La ubicación exacta y el estado del terreno hicieron imposible ejecutar la extracción ese mismo día. Los rescatistas decidieron postergar el operativo de rescate para las primeras horas del miércoles 21 de mayo, cuando las condiciones serían más favorables.
Rescate coordinado por andinistas del Ejército
La Escuela de Fuerzas Especiales del Ejército Ecuatoriano asumió un papel clave en la operación, desplegando un grupo de andinistas profesionales altamente capacitados, quienes lideraron el descenso y aseguraron el lugar del hallazgo durante toda la noche del martes.
Cuatro andinistas permanecieron en el sitio, pernoctando en condiciones extremas para garantizar la seguridad del área y preparar la extracción del cuerpo. A ellos se les entregaron materiales de supervivencia, prendas térmicas y víveres para enfrentar las bajas temperaturas y el viento de la montaña.
Operativo aéreo y terrestre para la recuperación del cuerpo
El miércoles 21 de mayo, a las 05:45, despegó un helicóptero militar con destino a la zona de la reserva. Su misión inicial fue realizar el transporte de los equipos de apoyo y evaluar la viabilidad del rescate aéreo.
Posteriormente, se ejecutó la extracción del cuerpo de Patricio Factos, la cual se realizó con el mayor respeto, cuidado y profesionalismo. Primero se retiró al equipo de andinistas, y luego se completó la recuperación del cuerpo del militar.
Este esfuerzo conjunto entre el personal militar, especialistas en rescate en alta montaña, y personal logístico, evidencia el compromiso de las instituciones ecuatorianas para preservar la vida y rendir homenaje a quienes han ofrecido su vida por su pasión y su país.
Perfil del atleta Patricio Factos
Patricio Factos no solo era un miembro respetado de las Fuerzas Armadas del Ecuador, sino también un atleta destacado en el ámbito del montañismo y las competencias extremas. Su formación militar y su preparación física lo convertían en un referente dentro de su comunidad, especialmente entre los deportistas de montaña.
Era reconocido por su disciplina, liderazgo y determinación, cualidades que le permitieron superar múltiples retos en su carrera, hasta esta lamentable tragedia que enluta no solo a su familia y compañeros, sino a todo el país.
Condiciones extremas de la Reserva Ecológica Los Ilinizas
La Reserva Ecológica Los Ilinizas es una zona protegida del Ecuador que alberga los volcanes Iliniza Norte e Iliniza Sur. Ambos picos, frecuentemente visitados por alpinistas nacionales e internacionales, presentan condiciones climáticas altamente variables y peligrosas, que requieren preparación avanzada y equipos adecuados.
La zona donde se encontró el cuerpo de Factos es reconocida por su dificultad técnica, presencia de grietas, cañones profundos y rocas sueltas. Este tipo de terreno puede ser letal en caso de una caída o desorientación, especialmente cuando el clima impide una correcta visibilidad y orientación.
Las Fuerzas Armadas recuperaron el cuerpo de Patricio Factos, cabo segundo de infantería, tras dos días de intensa búsqueda en la Reserva Ecológica Los Illinizas.
— Radio Forever (@925forever) May 21, 2025
El militar desapareció mientras participaba en una competencia atlética. Su hallazgo se logró pese a las condiciones… pic.twitter.com/0w6eiHftfe
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