Ecuador fortaleció su capacidad de vigilancia marítima con la incorporación de la nueva lancha guardacostas Isla Puná, entregada en donación por el Gobierno de Estados Unidos como parte de la cooperación bilateral en seguridad y defensa.
La embarcación, anteriormente conocida como USCG Orcas, pasará a formar parte de la flota operativa de la Armada del Ecuador y será utilizada para tareas de control marítimo, protección de recursos naturales y combate de actividades ilícitas en el océano Pacífico.
La ceremonia oficial de cambio de bandera se realizó en el Centro de Capacitación de Operaciones Portuarias de Baltimore, en Estados Unidos. En el acto participaron autoridades diplomáticas ecuatorianas, representantes de la Armada Nacional y altos mandos de la Marina y Guardia Costera estadounidense.
Durante el evento se desarrolló el bautizo simbólico de la embarcación y la izada del pabellón nacional ecuatoriano, marcando oficialmente la incorporación de la unidad guardacostas a las operaciones marítimas del país.
El Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana indicó que esta cooperación permitirá fortalecer la seguridad marítima y mejorar la capacidad operativa frente a amenazas como el narcotráfico, la pesca ilegal y otras actividades criminales en el mar.
Por su parte, el Ministerio de Defensa Nacional confirmó que esta es la segunda unidad entregada dentro del denominado Proyecto Island, iniciativa que busca reforzar las capacidades navales de países aliados mediante la transferencia de embarcaciones operativas.
Las autoridades destacaron que la llegada de esta nueva guardacostas permitirá ampliar los patrullajes marítimos y mejorar la respuesta de la Armada del Ecuador en sectores estratégicos del perfil costero nacional.
Además del fortalecimiento operativo, la incorporación de la Isla Puná también refleja el fortalecimiento de las relaciones de cooperación entre Ecuador y Estados Unidos en temas de seguridad, asistencia técnica y lucha contra el crimen organizado transnacional.
La Armada ecuatoriana continúa ejecutando procesos de modernización para incrementar el control marítimo y garantizar la protección de las aguas jurisdiccionales del país.
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