Ecuador estableció un procedimiento para regular el ingreso y permanencia temporal de militares estadounidenses, empleados civiles del Departamento de Defensa y contratistas de Estados Unidos. La medida fue oficializada mediante un acuerdo ministerial publicado en el Registro Oficial.
¿Cómo podrán ingresar los militares estadounidenses a Ecuador?
El acuerdo establece que el personal estadounidense contemplado en el Estatuto de las Fuerzas (SOFA) será registrado bajo la denominación de “Actos de Comercio y Actividades”, con el motivo de viaje identificado como SOFA.
La normativa busca establecer un mecanismo específico para quienes lleguen al país en el marco de actividades relacionadas con la cooperación entre Ecuador y Estados Unidos en materia de defensa y seguridad.
Para acogerse a este procedimiento, los ciudadanos estadounidenses deberán presentar un pasaporte vigente o una identificación válida emitida por Estados Unidos. También deberán contar con una orden de movimiento del Departamento de Defensa estadounidense.
Permanencia de hasta 180 días
El personal que ingrese bajo este régimen podrá permanecer temporalmente en Ecuador durante un máximo de 180 días no renovables. Además, el procedimiento contempla la posibilidad de realizar múltiples entradas al territorio ecuatoriano durante el periodo de un año.
La medida establece condiciones específicas para facilitar los desplazamientos de militares y personal relacionado con el Departamento de Defensa estadounidense que participen en actividades contempladas dentro del SOFA.
Asimismo, mientras permanezcan regularmente en Ecuador bajo este mecanismo, los beneficiarios no estarán sujetos a determinadas sanciones u otras acciones administrativas de carácter migratorio.
Ecuador y Estados Unidos fortalecen cooperación en seguridad
El SOFA entre Ecuador y Estados Unidos fue suscrito el 6 de octubre de 2023 y ratificado en febrero de 2024 por el entonces presidente Guillermo Lasso.
La publicación del acuerdo ministerial coincidió con la visita a Ecuador del comandante del Comando Sur de Estados Unidos, Francis Donovan. Durante su agenda en Quito, mantuvo reuniones con el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y autoridades de las Fuerzas Armadas.
Los encuentros estuvieron enfocados en la cooperación bilateral en seguridad, especialmente en acciones contra el narcotráfico y el crimen organizado transnacional.
La nueva regulación establece así las condiciones migratorias para la presencia temporal del personal estadounidense amparado por el Estatuto de las Fuerzas.
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