En un momento clave para la política exterior y la seguridad nacional, el presidente Daniel Noboa Azín ha revelado durante su visita a Italia que Ecuador someterá a consulta popular el retorno de una base militar estadounidense en el país. Esta decisión, de alta relevancia geopolítica, no solo marca un giro en la estrategia nacional frente al narcotráfico y el crimen organizado, sino que reabre un debate constitucional pendiente desde el año 2008.
Presencia militar extranjera: un enfoque estratégico contra el crimen transnacional
Durante una entrevista con el prestigioso diario italiano Il Corriere della Sera, el presidente Noboa defendió la necesidad de reforzar la cooperación internacional en materia de seguridad. Propuso no solo el regreso de una base de EE. UU. a Manta, Manabí, sino también la posibilidad de establecer bases militares conjuntas con la Unión Europea (UE).
Según el mandatario, la colaboración con países aliados es fundamental para combatir amenazas como el narcotráfico marítimo, la minería ilegal y las redes criminales transnacionales que afectan directamente la estabilidad ecuatoriana. En ese sentido, Noboa aseguró que “la presencia europea sería importante para el control del narcotráfico y la minería ilegal”.
Enmienda constitucional y consulta popular a finales de 2025
La Constitución del 2008, en su artículo 5, prohíbe la instalación de bases militares extranjeras en el país. Sin embargo, bajo el actual contexto de conflicto armado interno declarado en enero de 2024, la Asamblea Nacional aprobó una enmienda que habilita esta posibilidad, bajo ciertas condiciones.
El siguiente paso será consultar directamente al pueblo ecuatoriano a través de un referéndum, previsto para finales de este año. La ciudadanía decidirá si autoriza o no el restablecimiento de la base estadounidense que operó en Manta hasta 2009, un punto estratégico en la lucha contra el narcotráfico del Pacífico sur.
Blackwater, Erik Prince y el asesoramiento externo a Ecuador
Otro aspecto clave revelado por Noboa fue la asesoría externa del polémico empresario Erik Prince, fundador de la empresa militar privada Blackwater, ahora conocida como Academi. Prince, quien ha sido figura controvertida por sus operaciones en Irak y Afganistán, actualmente colabora como asesor estratégico no operativo del gobierno ecuatoriano.
El presidente aclaró que Prince no participa en acciones de campo, pero brinda apoyo técnico a las Fuerzas Armadas y a la Policía Nacional en planificación, entrenamiento y estrategias de combate contra grupos armados ilegales.
Relación con la OTAN y el modelo de seguridad europeo
En la entrevista, Noboa también elogió el modelo de seguridad adoptado por la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que ha incrementado significativamente su inversión en defensa. El mandatario resaltó que la lucha contra el crimen organizado y el terrorismo es un tema prioritario para los países miembros y que Ecuador busca replicar parte de este modelo adaptado a su realidad.
El presidente subrayó que Ecuador ya ha dado los primeros pasos en esa dirección al reformar leyes de seguridad y mejorar la cooperación judicial internacional, en especial con países europeos como Italia.
Reunión con el fiscal antimafia de Italia: fortaleciendo la cooperación judicial
Durante su visita a Roma, Noboa se reunió con Giovanni Melillo, fiscal nacional antimafia de Italia. Este encuentro fue valorado como un paso fundamental para profundizar la colaboración entre Ecuador e instituciones italianas dedicadas al combate de la delincuencia organizada.
El presidente expresó que la experiencia italiana en el desmantelamiento de mafias ha sido fuente de aprendizaje para Ecuador, especialmente en materia de control carcelario, decomiso de bienes ilícitos y inteligencia financiera. “La reforma de nuestras leyes de seguridad es muy similar a la legislación antimafia. Estamos aprendiendo mucho de Italia”, afirmó Noboa.
Avances en extradiciones: alias Fito y Carlos Álvarez
En el marco de la política de seguridad del actual gobierno, otro frente estratégico ha sido la extradición de líderes del crimen organizado. Noboa confirmó que Ecuador está trabajando activamente en la extradición de alias Fito, líder de Los Choneros, y Carlos Álvarez, cabecilla del Comando de la Frontera, actualmente detenido en Dubái.
Alexei Schacht, abogado de Fito en EE. UU., declaró recientemente que el proceso de extradición está en su fase final. Las autoridades estadounidenses, a través del Departamento de Justicia en Washington D.C., están ultimando los documentos necesarios para formalizar la solicitud.
Sanciones y acusaciones contra Los Choneros en EE. UU.
En febrero de 2024, el gobierno de Estados Unidos impuso sanciones económicas contra Los Choneros y alias Fito, bloqueando sus bienes en suelo estadounidense. En abril, el Departamento de Justicia presentó siete cargos formales contra el líder criminal, incluyendo:
- Conspiración para la distribución internacional de cocaína
- Uso ilegal de armas de fuego
- Contrabando de armamento desde EE. UU. hacia Ecuador
Según el expediente fiscal, Los Choneros, en alianza con el Cártel de Sinaloa, operaban una red transnacional de narcotráfico que movilizaba toneladas de droga desde Sudamérica hacia Norteamérica y Europa, utilizando rutas marítimas, aéreas y terrestres.
Manta: ubicación estratégica en la lucha antidrogas
La ciudad de Manta, en la provincia de Manabí, no fue elegida al azar como posible sede del retorno militar estadounidense. Su puerto marítimo de aguas profundas, su cercanía a rutas del narcotráfico y su infraestructura aérea, la convierten en un enclave logístico vital para las operaciones antidrogas.
Entre 1999 y 2009, el Centro de Operaciones Aéreas de EE. UU. en Manta fue pieza clave en la interdicción de vuelos y embarcaciones sospechosas en el Pacífico Oriental. Durante esos años, se registraron importantes incautaciones de droga y detenciones de redes criminales.
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, anunció que a finales de 2025 se llevará a cabo un referéndum para que la ciudadanía decida sobre el posible retorno de una base militar estadounidense a la ciudad de Manta. La declaración fue realizada durante su gira por Europa, donde… pic.twitter.com/MrTIhwKYG5
— Radio Forever (@925forever) July 7, 2025
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