La Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguró que el riesgo del hantavirus para la población general sigue siendo mínimo, pese al brote registrado en el crucero MV Hondius, donde tres pasajeros fallecieron y varios más dieron positivo a esta enfermedad poco común.
El virus detectado entre los pasajeros corresponde a la cepa Andes, considerada la única variante del hantavirus capaz de transmitirse de persona a persona. Sin embargo, la OMS insistió en que el nivel de contagio continúa siendo bajo y no representa una amenaza similar a otras pandemias recientes.
El crucero, que transporta a unas 150 personas, llegará a la isla española de Tenerife, donde las autoridades preparan un operativo especial para evacuar a pasajeros y tripulantes hacia sus países de origen.
El portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, explicó que incluso personas que compartieron camarotes con infectados no se contagiaron, lo que demuestra que el virus no se transmite fácilmente entre humanos.
Las autoridades sanitarias confirmaron hasta el momento cinco casos positivos y varios sospechosos. Además, pasajeros permanecen hospitalizados o bajo observación médica en países como Países Bajos, Alemania, Suiza y Sudáfrica.
El brote generó preocupación internacional después de que algunos pasajeros desembarcaran en la isla de Santa Elena y luego tomaran vuelos hacia Johannesburgo y otros destinos internacionales. Esto activó protocolos de rastreo de contactos en aeropuertos y aerolíneas.
Uno de los casos que causó alarma fue el de una azafata de KLM que presentó síntomas leves tras tener contacto con pasajeros del crucero. No obstante, la OMS confirmó posteriormente que dio negativo en las pruebas de hantavirus.
Especialistas continúan investigando el origen exacto del brote, aunque se cree que el primer contagio ocurrió antes del inicio del crucero. El primer pasajero fallecido, un ciudadano neerlandés de 70 años, había viajado previamente por Chile, Uruguay y Argentina junto a su esposa.
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con roedores infectados y puede causar graves problemas respiratorios. Actualmente no existe vacuna ni tratamiento específico contra esta enfermedad.
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