Nuevo hallazgo científico revela el vínculo entre el café instantáneo y la pérdida de visión central
Un reciente estudio llevado a cabo por científicos de la Universidad Médica de Hubei, en China, ha generado preocupación en la comunidad médica internacional. Los investigadores han encontrado una correlación significativa entre el consumo de café instantáneo y el aumento del riesgo de padecer degeneración macular relacionada con la edad (DMRE), específicamente en su variante seca. Esta enfermedad representa una de las principales causas de pérdida visual severa a nivel global, afectando particularmente a personas mayores de 50 años.
El estudio fue publicado en la revista científica Food Science and Nutrition, y se basa en datos genéticos obtenidos del prestigioso Biobanco del Reino Unido, una base que contiene información médica y genética de más de 500.000 personas. El hallazgo sugiere que el hábito de beber café instantáneo podría tener consecuencias negativas para la salud ocular a largo plazo, un aspecto que hasta ahora no se había explorado en profundidad.
¿Qué es la DMRE seca y por qué es tan preocupante?
La degeneración macular relacionada con la edad en su forma seca es una afección crónica y progresiva que deteriora la mácula, una parte fundamental de la retina encargada de la visión central. Esta enfermedad compromete tareas básicas como leer, escribir, manejar o reconocer rostros, reduciendo considerablemente la calidad de vida del paciente.
A diferencia de la DMRE húmeda, que implica un crecimiento anormal de vasos sanguíneos en la retina, la variante seca se caracteriza por el adelgazamiento progresivo del tejido macular y la acumulación de depósitos llamados drusas. Aunque avanza más lentamente, no tiene cura ni tratamientos eficaces disponibles actualmente.
Consumo de café instantáneo y riesgo genético: lo que reveló el estudio
Los investigadores utilizaron un enfoque basado en la aleatorización mendeliana, una técnica estadística que emplea variantes genéticas como instrumentos para establecer relaciones causales. El análisis de los datos del Biobanco reveló que los individuos con predisposición genética a consumir café instantáneo presentaban un mayor riesgo de desarrollar DMRE seca, en comparación con quienes no mostraban esta predisposición o preferían otros tipos de café.
Es importante subrayar que no se encontró asociación alguna entre la DMRE y el consumo de café molido tradicional ni del descafeinado. Esto plantea interrogantes importantes sobre los componentes específicos del café instantáneo que podrían estar involucrados en este efecto adverso.
¿Qué podría contener el café instantáneo que afecte la salud ocular?
El café instantáneo es un producto sometido a procesos industriales que implican la liofilización o secado por aspersión, métodos que pueden alterar la composición química del grano. Además, algunas marcas contienen aditivos, conservantes o residuos de solventes utilizados durante la extracción del café, los cuales podrían tener efectos acumulativos en la salud.
Entre las sustancias potencialmente perjudiciales, los científicos señalan la posible presencia de:
- Acrilamida, un compuesto químico que se forma durante la tostación a altas temperaturas y que ha sido relacionado con efectos neurotóxicos.
- Metales pesados en trazas, como el plomo o el cadmio, que pueden ingresar en el producto durante el procesamiento industrial.
- Polifenoles oxidados, cuya transformación puede generar radicales libres y estrés oxidativo en las células retinianas.
Aunque se necesita mayor investigación para confirmar el mecanismo exacto, estos factores podrían contribuir al deterioro de las células del epitelio pigmentario de la retina, acelerando la aparición de DMRE seca.
Impacto en la población adulta: una llamada de atención
El estudio pone especial énfasis en los adultos mayores de 50 años, grupo demográfico que ya de por sí está en riesgo de desarrollar enfermedades visuales degenerativas. La relación entre envejecimiento y susceptibilidad genética, combinada con hábitos dietéticos aparentemente inofensivos como tomar café instantáneo diariamente, podría estar contribuyendo de manera silenciosa al incremento de casos de DMRE.
Esto obliga a reconsiderar las recomendaciones de salud pública respecto al consumo de café, especialmente en personas con antecedentes familiares de enfermedades oculares o con diagnóstico previo de problemas visuales.
Café molido y descafeinado: alternativas más seguras
El mismo estudio aclara que no se halló una asociación significativa entre la DMRE seca y el consumo de café molido tradicional o de café descafeinado. Estos tipos de café, menos procesados y con menor cantidad de aditivos, podrían representar una alternativa más saludable para los amantes del café que no desean comprometer su salud ocular.
Además, el café molido contiene mayores concentraciones de antioxidantes naturales como el ácido clorogénico, que podría contrarrestar el daño celular en la retina. Su consumo moderado ha sido incluso asociado con beneficios cardiovasculares y neuroprotectores.
Recomendaciones para preservar la salud ocular
Frente a estos hallazgos, es fundamental adoptar medidas preventivas que ayuden a preservar la visión a largo plazo, especialmente en poblaciones vulnerables. Entre las principales recomendaciones destacamos:
- Reducir el consumo de café instantáneo y optar por preparaciones más naturales.
- Realizar controles oftalmológicos periódicos, particularmente a partir de los 50 años.
- Mantener una dieta rica en antioxidantes, con alimentos como zanahorias, espinacas, arándanos y pescados grasos.
- Proteger los ojos de la exposición prolongada a pantallas y luz ultravioleta.
- Evitar el tabaquismo, factor que incrementa el riesgo de DMRE hasta en cuatro veces.
Esta semana, María Teresa Guerrero, conocida cariñosamente como 'La Flaca', se sometió a su tercera sesión de quimioterapia en su valiente batalla contra el cáncer bilateral de ovario, etapa 3, que le fue diagnosticado este año.
— Radio Forever (@925forever) July 4, 2025
A través de una reciente publicación en sus redes… pic.twitter.com/sNdJXFuvu3







