Una nueva apuesta por la soberanía energética
Ecuador avanza con pasos firmes hacia la diversificación y fortalecimiento de su matriz energética, con la inauguración de la Central Termoeléctrica El Descanso II, una planta de generación terrestre ubicada en el cantón Azogues, provincia del Cañar. El acto inaugural se realizó el 30 de julio de 2025 y fue presidido por el mandatario ecuatoriano, Daniel Noboa Azín, quien destacó la importancia estratégica del proyecto para afrontar los retos del próximo periodo de estiaje y mejorar la confiabilidad del sistema eléctrico nacional.
El Descanso II: 20 MW para robustecer la red nacional
La nueva planta termoeléctrica aportará 20 megavatios (MW) de potencia al Sistema Nacional Interconectado (SNI), convirtiéndose en un elemento clave para garantizar el abastecimiento eléctrico en zonas vulnerables y estratégicas del país. Esta capacidad equivale al consumo promedio de más de 102.000 familias ecuatorianas, según estimaciones del Ministerio de Energía y Minas, ente que lideró el proyecto a través de Elecaustro S.A.
Con este avance, Ecuador no solo refuerza su independencia energética, sino que también reduce la vulnerabilidad ante sequías prolongadas, fenómeno cada vez más frecuente debido al cambio climático. La planta se suma así a los esfuerzos del Gobierno por garantizar un suministro estable, confiable y diversificado.
Tecnología de punta: motores Caterpillar y plataforma elevada
La Central El Descanso II está equipada con 13 motores de generación Caterpillar, cada uno con una capacidad de 1,65 MW, seleccionados por su eficiencia, robustez y adaptabilidad a distintos tipos de carga. La instalación se diseñó con una plataforma de elevación de 1,8 metros, una innovación que busca prevenir posibles afectaciones por inundaciones en la zona, asegurando la continuidad operativa en todo tipo de condiciones climáticas.
Durante el evento, el presidente Noboa enfatizó que “la reactivación del país no es solo económica; es energética, es estructural”, reflejando la visión integral de su administración para fortalecer el desarrollo del Ecuador en todos los frentes.
Fase de pruebas técnicas y operación comercial
Una vez finalizada su construcción, El Descanso II entrará en una fase de pruebas técnicas rigurosas que permitirán calibrar los motores, verificar la eficiencia operativa, y garantizar el cumplimiento de los estándares de calidad y seguridad establecidos por la normativa ecuatoriana. Tras esta etapa, la planta pasará a operar comercialmente, inyectando energía directamente al SNI, especialmente en momentos de alta demanda.
La implementación de esta central, bajo un modelo de alquiler temporal por 18 meses, responde a una política de urgencia energética planteada por el Ejecutivo para atender la demanda inmediata y evitar cortes prolongados de electricidad, particularmente en los sectores industriales, comerciales y residenciales.
Un contrato estratégico con visión de futuro
El proyecto fue posible gracias al contrato suscrito el 20 de diciembre de 2024 con el Consorcio Prime Energy Group, especializado en soluciones termoeléctricas modulares. Este acuerdo contempla no solo el suministro de equipos y su operación, sino también el mantenimiento integral durante todo el periodo de vigencia. La ministra de Energía, Inés Manzano, afirmó que la iniciativa beneficiará directamente a más de cien mil hogares ecuatorianos, especialmente en la región austral.
Hacia una transición energética inteligente: energía solar en camino
Más allá de la generación térmica, El Descanso II forma parte de un plan energético más amplio que contempla la instalación de un proyecto solar fotovoltaico en la misma zona. Este componente renovable se integrará al sistema como complemento sostenible, mejorando la eficiencia operativa y reduciendo la huella de carbono del conjunto.
La conjunción entre tecnologías térmicas y solares demuestra el interés del Estado ecuatoriano por impulsar una transición energética equilibrada, que combine fiabilidad y sostenibilidad, sin comprometer el abastecimiento inmediato ni los objetivos ambientales de mediano y largo plazo.
Daniel Noboa y su apuesta por la infraestructura energética
Desde el inicio de su mandato, el presidente Daniel Noboa ha enfatizado la necesidad de modernizar la infraestructura energética del país. Su enfoque busca superar las limitaciones del modelo actual, altamente dependiente de fuentes hídricas, mediante la incorporación de tecnologías mixtas, alianzas público-privadas, y una planificación a largo plazo que contemple escenarios de crisis climática.
El Descanso II representa una manifestación concreta de esta estrategia, mostrando que el Estado puede actuar con rapidez, eficiencia y visión técnica en momentos de necesidad. La ejecución en tiempo récord y con altos estándares técnicos posiciona al Ecuador como un referente en la región en términos de resiliencia energética.
Beneficios económicos, sociales y ambientales del proyecto
La central no solo fortalece el sistema energético nacional, sino que también genera empleo directo e indirecto en la zona, dinamiza la economía local mediante contrataciones y servicios conexos, y contribuye a la estabilidad de precios de la electricidad al reducir la necesidad de importaciones o generación de emergencia con costos elevados.
En términos ambientales, la incorporación del componente solar y las medidas de mitigación adoptadas durante la construcción (plataformas elevadas, control de emisiones, manejo de residuos) responden a una política de sostenibilidad integral.
Proyección futura: seguridad energética para las próximas generaciones
El Gobierno ha señalado que la infraestructura instalada podría permanecer en funcionamiento más allá del periodo contractual si las condiciones lo permiten. Asimismo, se evalúa replicar el modelo en otras regiones del país, especialmente en aquellas que enfrentan cuellos de botella en la transmisión o una alta dependencia de una sola fuente de generación.
El Descanso II marca un hito dentro del proceso de renovación energética del Ecuador, alineado con los objetivos del Plan Nacional de Energía y las metas de desarrollo sostenible.
#ElNuevoEcuador fortalece su soberanía energética. 🇪🇨👏
— Presidencia Ecuador 🇪🇨 (@Presidencia_Ec) July 30, 2025
El presidente @DanielNoboaOk entregó la Central Termoeléctrica El Descanso II, una muestra de que el país no se detiene y que, día a día, se suman megavatios al Sistema Eléctrico Nacional.
Esta central, ubicada en el… pic.twitter.com/myQvmj88AE
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