El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ha iniciado un ambicioso proyecto que podría redefinir las políticas de seguridad y control migratorio en Centroamérica. Su objetivo: duplicar la capacidad del Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot), ya considerado la prisión más grande del mundo, para acoger a miles de deportados adicionales procedentes de Estados Unidos, muchos de ellos vinculados a organizaciones criminales internacionales.
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Cecot: El pilar de la estrategia de seguridad de Bukele
Desde su inauguración en 2023, el Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot) ha sido el símbolo más imponente del plan de seguridad nacional impulsado por Bukele. Construido en tiempo récord, esta prisión de máxima seguridad fue diseñada para alojar hasta 40.000 reclusos, entre ellos miembros activos y desmovilizados de pandillas como MS-13 y Barrio 18, así como presuntos criminales deportados desde EE.UU.
Actualmente, el Cecot alberga a más de 15.000 internos, muchos de ellos en calidad de presuntos miembros de pandillas. Entre estos, destacan cientos de deportados recientemente enviados desde territorio estadounidense, luego de la activación de políticas migratorias más severas implementadas bajo la administración de Donald Trump.
Una expansión histórica: de 40.000 a 80.000 plazas
Durante la visita de la secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., Kristi Noem, a San Salvador en marzo de 2025, Bukele reveló sus planes de duplicar el tamaño del Cecot. La expansión se proyecta sobre más de 80 acres adicionales, que ya están en proceso de desarrollo para transformarse en nuevos bloques de reclusión, áreas de vigilancia automatizada, centros de control digital y zonas de aislamiento extremo.
El objetivo declarado de esta ampliación es dar cabida a los miles de nuevos deportados que EE.UU. planea enviar a El Salvador como parte de acuerdos bilaterales de seguridad. Según declaraciones de Noem, esta ampliación forma parte de una solución estructural a largo plazo frente a la amenaza transnacional del crimen organizado.
El Tren de Aragua y otras amenazas transnacionales
Uno de los aspectos más alarmantes de esta situación es el perfil de los deportados. En marzo de 2025, el gobierno estadounidense deportó a más de 250 presuntos miembros del Tren de Aragua, una organización criminal de origen venezolano con redes en América Latina y presencia creciente en Estados Unidos.
Esta acción fue posible tras la invocación de una ley de guerra por parte del expresidente Donald Trump, la cual permite tratar a miembros de organizaciones criminales como enemigos combatientes. Bajo este nuevo marco legal, El Salvador se convierte en un socio estratégico de EE.UU., con el Cecot como principal punto de recepción y custodia de estos individuos.
Un acuerdo millonario entre El Salvador y Estados Unidos
Para viabilizar esta colaboración, Estados Unidos paga a El Salvador cerca de 6 millones de dólares anuales, destinados al mantenimiento, alimentación, vigilancia y control de los deportados alojados en el Cecot. Este monto podría duplicarse o incluso triplicarse con la nueva expansión del centro penitenciario, lo cual también permitiría una inyección económica importante para el Estado salvadoreño.
Según fuentes cercanas a las negociaciones, la Casa Blanca ha solicitado formalmente a Bukele la construcción de al menos cinco nuevas prisiones. La respuesta del mandatario salvadoreño fue clara: “Tenemos espacio”. Pero Trump no dudó en responder: “No es lo suficientemente grande”.
Críticas internacionales y respaldo local
La política penitenciaria de Bukele ha sido fuertemente criticada por organizaciones de derechos humanos, que denuncian detenciones arbitrarias, condiciones inhumanas de encierro y falta de debido proceso. Sin embargo, en el plano local, su popularidad sigue en aumento. Más del 85% de los salvadoreños aprueban sus medidas de seguridad, gracias a la significativa disminución en los índices de homicidios y extorsiones.
El Cecot se ha convertido en el emblema del control total sobre el crimen organizado, una narrativa que Bukele ha sabido utilizar en su beneficio político. Ahora, con el respaldo de EE.UU., su figura se consolida no solo como un líder nacional, sino como actor clave en la seguridad regional.
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— Radio Forever (@925forever) April 17, 2025
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