Tiene 1.171 hectáreas y recursos probados de 2,2 millones de onzas de oro. Diez empresas han firmado contratos de explotación. Pero los GDO se han apropiado, con violencia, de esta zona clave del cantón Camilo Ponce Enríquez (Azuay).

Al norte de Camilo Ponce Enríquez (Azuay) se levanta una de las concesiones mineras más grandes del cantón: Muyuyacu código 3622. Tiene 1.171 hectáreas. De ellas se explota, principalmente, oro y plata desde 2000, de forma subterránea y bajo el régimen de pequeña minería.

El yacimiento tiene reservas probadas de 2.2 millones de onzas de oro (UDS 9 mil millones), según el informe 43101 de la empresa canadiense International Minerals Corporation de 2018.

La titularidad de la concesión es de la Empresa Nacional Minera (ENAMI). Desde 2021, la ENAMI buscó inversores para realizar labores mineras: socializó con las poblaciones aledañas y empresarios de Santa Marta, Independencia, Bella Rica, Shumiral y la cabecera cantonal de Ponce Enríquez.  

En 2022, la ENAMI suscribió 13 contratos de operación con diez compañías mineras (ver gráfico) para la explotación de Muyuyacu. De esos, cuatro se firmaron, 29 de septiembre de 2022, a favor de la compañía MetalRock S.A.

Tres meses después, el 23 de diciembre de 2022, los contratos fueron inscritos en la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM). Desde entonces, el detenido exalcalde Baldor Bermeo ha sido acusado de extorsionar a las compañías legales que firmaron contratos con Enami, titular de la concesión.

BBC Golden, la huella de Baldor Bermeo

La explotación de Muyucacu inició hace más de dos décadas, aunque ilegalmente: había más de 100 labores mineras activas, según reportes de la ENAMI.

Al asumir los contratos de operación, MetalRock S.A. tenía dos opciones:  deshacerse de la minería ilegal o regularizar la actividad de decenas de familias del sector para que mantengan sus trabajos. Optó por la legalización, que dio lugar a sendos contratos de asociación con 24 empresas del sector, una de ellas BBC Golden S.A. Esa firma se dio el 7 de septiembre de 2023 y el contrato se inscribió en la ARCOM el 20 de octubre de 2023.

Las siglas BBC dan cuenta del propietario: Baldor Bermeo Cabrera, exalcalde de Ponce Enríquez, detenido por lavado de activos el 28 de julio pasado.

“Nos vimos obligados a suscribir ese contrato de asociación -muy desfavorable para MetalRock- por temor a represalias. Además, para iniciar la explotación minera necesitábamos el permiso del dueño de la tierra. Y Baldor Bermeo tiene allí una hacienda, que ocupa un 30% del área a explotar”, afirma Paullette Ríos, abogada de MetalRock S.A. ENAMI confirma la ubicación de las tierras de Bermeo en la zona de Muyuyacu.

El Reglamento de Régimen Especial de Pequeña Minería (Art. 15) establece que los contratos de operación no son susceptibles de subrogarse o cederse. Pero sí permite la asociación.

Oro en hacienda del exalcalde

El Estado es dueño de todos los recursos en el subsuelo, según la Constitución. Es decir, Baldor Bermeo -como lo establece la Ley de Minería- debía permitir el paso, la movilización de personal y maquinaria para la explotación, por ser una actividad de “utilidad pública”. Es lo que se denomina “servidumbre minera”, lo cual también permite una ganancia al dueño de la tierra, como acuerden las partes.

BBC Golden, por contrato, tenía cláusulas que cumplir, como informes técnicos (mineros y ambientales), detalles de producción y el pago del porcentaje de producción a MetalRock S.A. Esta, a su vez, tenía que cumplir con las regalías del 10% a la ENAMI.

“Pero BBC Golden nunca cumplió un ápice del contrato, pese a que se ha requerido formalmente el cumplimiento de todas las cláusulas. Hicieron caso omiso. Ha sido una millonaria pérdida para MetalRock S.A. Nos hicieron firmar esto con una pistola en la cabeza y aún así, no cumplieron. Perdimos nosotros y también ha sido, como efecto, un millonario perjuicio al Estado”, reitera la abogada Ríos.

Ella agrega que: “Sorprende que MetalRock S.A., víctima de esta mafia, hoy esté siendo procesada por la Fiscalía. Nos han puesto en el mismo saco, cuando fuimos nosotros los que dimos varias alertas y somos los perjudicados directos”. Funcionarios de ARCOM y ENAMI EP confirmaron que recibieron varias denuncias de la operación ilegal de la compañía del exalcalde Baldor Bemeo en la concesión Muyuyacu.  

Operativos de FFAA

Incluso, las Fuerzas Armadas admiten la operación de grupos criminales en la zona. El pasado 1 de agosto realizaron operativos en Muyuyacu. Allí estuvo el Ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo. “Destruimos varias bocas minas para frenar la actividad ilegal. Estamos poniendo un alto a la minería legal en esta conflictiva área de la Ponce Enríquez”.

La ENAMI destaca en un informe que “dada la conflictividad social en el cector de Camilo Ponce Enríquez, existe presencia de minería ilegal en la zona de influencia del proyecto, donde grupos de delincuencia organizada tomaron labores mineras y plantas de beneficio cercanas a la concesión Muyuyacu. En ese sentido, y para evitar futuros conflictos, se interpuso acciones ante las entidades de control que precautelen la concesión”.

GDO extorsiona a mineras legales

MetalRock S.A. es una empresa constituida legalmente hace más de una década, con más de 200 trabajadores. “Nunca hemos tenido ninguna denuncia. Jamás hemos sido investigados por ninguna ilegalidad”, agrega Ríos.

Varias empresas legales de Camilo Ponce Enríquez han denunciado también que la concesión minera Muyuyacu ha estado acorralada por los GDO. Por ejemplo, el director Golden Mining, Pedro Páez, relata que su personal fue atacado con disparos y obligados a abandonar el campamento. “Muyuyacu hoy está tomada por los ilegales. Y los pocos que pueden operar, deben pagar vacunas a la mafia: USD 50 mil mensuales. Es eso o nuestras vidas. Estamos destinados a perder toda nuestra maquinaria e inversión”, reitera Paéz.

El alcalde asesinado en su cantón

El alcalde de Camilo Ponce Enríquez, José Sánchez Reyes, asesinado el 17 de abril de 2024, denunció en varias ocasiones a Baldor Bermeo, a quien acusó de liderar una red delictiva de minería ilegal.

José Intriago, abogado de Bermeo, afirma que su cliente no tiene ningún vínculo con el crimen organizado y que lo demostrará en el proceso. Por eso, apeló a la prisión preventiva.

Muyuyacu ha sido una concesión frustrada. Tanto para la ENAMI como para las diez empresas operadoras y sus asociadas.

En medio de estas alertas y los incumplimientos, MetalRock S.A. procedió a la terminación unilateral del contrato de asociación con BBC Golden el 21 de octubre de 2025, inscrito ante la ARCOM el 9 de diciembre de ese mismo año. Es decir, nueve meses antes del allanamiento y detención del exalcalde Baldor Bermeo, MetalRock S.A. ya había finiquitado su relación comercial.

Cámara de Minería: urgente atención estatal

El presidente de la Cámara Nacional de Minería, Andrés Ycaza, afirma que Muyucacu requiere urgente de la atención estatal, especialmente porque el lugar ha sido cooptado por el crimen organizado. “La ilegalidad busca sacar a la minería formal. Y eso es algo que no se puede permitir”.

El Ministro de Ambiente y Energía, Juan Carlos Blum, reitera que el Estado está reforzando controles, especialmente con su brazo ejecutor en esa área, ARCOM. “La minería legal es la kriptonita de la minería ilegal. Estamos combatiendo a las mafias y vamos a desarticular todas las redes. El Estado no puede seguir perdiendo un dólar más”.