La Casa Blanca anunció el retiro temporal del Air Force One donado por la familia real de Catar para realizar una serie de mejoras técnicas y actualizaciones de seguridad. La decisión llega tras la polémica generada por el uso de la aeronave y las dudas sobre si cumplía con todos los protocolos necesarios para transportar al presidente Donald Trump.
La portavoz presidencial, Karoline Leavitt, aseguró que el avión es completamente seguro para los desplazamientos del mandatario, pero explicó que recibirá nuevas actualizaciones durante el otoño. Estos trabajos tomarán aproximadamente un mes y permitirán reforzar sus sistemas antes de que vuelva a operar de manera habitual.
Mientras el avión permanezca fuera de servicio, Trump utilizará nuevamente el histórico Boeing 747-200B, conocido como el antiguo Air Force One, que ha servido como transporte oficial de varios presidentes estadounidenses desde la administración de George H. W. Bush.
El avión catarí fue utilizado por primera vez a principios de julio durante el viaje de Trump a Turquía, donde asistió a la cumbre de líderes de la OTAN. Sin embargo, el mandatario abandonó ese país a bordo del antiguo Air Force One con destino al Reino Unido, para posteriormente regresar a Estados Unidos utilizando nuevamente la aeronave donada por Catar.
Medios estadounidenses señalaron que este cambio respondió a recomendaciones del Servicio Secreto, encargado de la protección presidencial, debido a preocupaciones relacionadas con la escalada de tensiones en Irán y la necesidad de reforzar las medidas de seguridad.
La donación del avión por parte de la familia real catarí también generó críticas políticas desde que fue aceptada por el Pentágono, debido a posibles conflictos de interés y a las exigencias de adaptar completamente la aeronave a los estrictos estándares de seguridad presidencial.
El plan de Trump es utilizar este avión de manera temporal mientras Boeing concluye la fabricación de los dos nuevos Air Force One encargados durante su primer mandato. El proyecto acumula importantes retrasos, por lo que la aeronave catarí continuará siendo una solución provisional una vez finalicen las mejoras programadas.
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