El 2 de agosto de 2025, Ecuador será testigo de un evento histórico: el primer Lactatón nacional, una jornada emblemática que se realizará como parte de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, con el objetivo de promover la lactancia materna exclusiva y combatir de forma directa la Desnutrición Crónica Infantil (DCI), una problemática que afecta a miles de niños y niñas en el país.
¿Qué es el Lactatón? Una maratón por la salud infantil y la vida
El Lactatón no es una simple caminata. Es una movilización nacional de conciencias, una manifestación colectiva por el derecho de las niñas y niños a una alimentación adecuada desde su nacimiento. Esta actividad se alinea con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que promueve la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, seguida de una alimentación complementaria adecuada hasta los dos años o más.
Durante esta jornada, se realizarán nueve caminatas simultáneas en diferentes ciudades estratégicas de Ecuador: Quito, Guayaquil, Cuenca, Ambato, Santo Domingo, Manta, Santa Elena, Macas, y Zaruma. Estos espacios se convertirán en verdaderas plataformas de sensibilización y aprendizaje para padres, madres, cuidadores y la comunidad en general.
La importancia de la lactancia materna en Ecuador
Según el Ministerio de Salud Pública, solo el 53,1% de los niños menores de seis meses en Ecuador reciben lactancia materna exclusiva, un porcentaje preocupante que pone en riesgo el desarrollo físico, emocional e inmunológico de la niñez.
La leche materna no solo es alimento: es protección, vínculo y desarrollo. Contiene anticuerpos, enzimas y nutrientes esenciales que fortalecen el sistema inmunológico del bebé, reduciendo el riesgo de enfermedades como infecciones respiratorias, diarreas, alergias y otras complicaciones de salud que pueden ser mortales en contextos vulnerables.
Además, múltiples estudios han demostrado que los niños que fueron amamantados exclusivamente tienen mayores niveles de coeficiente intelectual, mejor rendimiento académico y mayor estabilidad emocional en la adultez.
Nueve ciudades, una sola causa: proteger la infancia ecuatoriana
El Lactatón 2025 se desarrollará de manera simultánea en nueve localidades clave del país, buscando abarcar zonas urbanas, costeras y amazónicas. Cada una de estas ciudades tendrá su propio recorrido peatonal y contará con la presencia de brigadas móviles de salud, nutrición y desarrollo infantil.
Ciudades confirmadas para el Lactatón:
- Quito (Pichincha)
- Guayaquil (Guayas)
- Cuenca (Azuay)
- Ambato (Tungurahua)
- Santo Domingo (Santo Domingo de los Tsáchilas)
- Manta (Manabí)
- Santa Elena (Santa Elena)
- Macas (Morona Santiago)
- Zaruma (El Oro)
Estas brigadas ofrecerán servicios gratuitos como control de peso y talla para bebés, asesoría nutricional, apoyo psicológico para madres lactantes, información sobre estimulación temprana, e incluso actividades lúdicas para niños y talleres de crianza respetuosa.
Actividades del Lactatón: más allá de caminar
Además de las caminatas, cada ciudad organizará una agenda de eventos educativos y recreativos, todos enfocados en crear conciencia sobre los beneficios de la lactancia materna y en brindar herramientas prácticas para las madres y sus familias.
Entre las actividades destacan:
- Charlas con especialistas en salud materno-infantil.
- Asesorías personalizadas en lactancia y técnicas de amamantamiento.
- Círculos de apoyo entre madres lactantes, para compartir experiencias.
- Talleres sobre extracción y conservación de la leche materna.
- Ferias informativas con participación de organizaciones sociales, públicas y privadas.
- Reconocimientos a mujeres que han practicado lactancia prolongada.
Lactancia materna como motor para erradicar la Desnutrición Crónica Infantil (DCI)
En Ecuador, la DCI afecta a más del 25% de los niños menores de cinco años, especialmente en comunidades rurales y de escasos recursos. Esta condición limita el crecimiento, el desarrollo cerebral y aumenta el riesgo de muerte en la infancia.
El Lactatón surge como una estrategia nacional para combatir este flagelo desde la raíz, apostando por la prevención temprana. Amamantar salva vidas, reduce la pobreza, fortalece la salud pública y construye generaciones más fuertes y resilientes.
Un compromiso colectivo por una crianza con amor y dignidad
El éxito del Lactatón Ecuador 2025 dependerá de la participación activa de la ciudadanía, de las madres y padres que entiendan el poder de la leche materna, y de los profesionales de la salud que acompañen este proceso con empatía y compromiso.
Este evento se convertirá en un símbolo de unidad nacional por el bienestar de la niñez ecuatoriana. Es también un llamado a que las instituciones del Estado fortalezcan sus políticas públicas de salud materno-infantil, fomenten la corresponsabilidad parental y aseguren que todas las mujeres tengan las condiciones necesarias para amamantar libremente.
Apoyar la lactancia también es una responsabilidad empresarial y laboral
El Lactatón busca, además, visibilizar la necesidad de contar con entornos laborales amigables para la lactancia. Muchas madres se ven forzadas a abandonar la lactancia exclusiva por falta de espacios adecuados, horarios flexibles o licencias extendidas.
La creación de salas de lactancia, la implementación de políticas de conciliación laboral y la eliminación de prejuicios en torno a la maternidad, son pasos fundamentales para garantizar una crianza saludable.
Una cita con el futuro del país
El 2 de agosto, Ecuador se moviliza por su infancia. El Lactatón marcará un antes y un después en la promoción de derechos fundamentales como la alimentación, la salud y el desarrollo integral desde los primeros días de vida.
Invitamos a todas las madres, padres, cuidadores, profesionales de la salud, docentes y ciudadanos comprometidos a ser parte activa de esta transformación. Porque amamantar es un acto de amor, de salud pública y de justicia social.
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